Bước sang thế kỷ 21, là thế kỷ của toàn cầu hóa tự do hóa thương mại,các
nước trên thế giới đều tập trung vào phát triển kinh tế. Kinh tế đã trở thành vấn
đề cốt lõi trong mọi hoạt động quốc tế. Các quốc gia đều nhận thấy rằng, muốn
đặt chân vào cộng đồng các dân tộc trên thế giới cần phải đặt phát triển kinh tế
lên vị trí hàng đầu, và con đường duy nhất là phải chủ động hội nhập kinh tế,
phù hợp với xu hướng toàn cầu và khu vực. Không một quốc gia nào có thể tồn
tại và phát triển kinh tế mà lại không tham gia vào phân công lao động quốc tế
và trao đổi hàng hoá với bên ngoài.
Hoạt động thương mại quốc tế có vai trò như một chiếc cầu nối liên kết
hoạt động kinh tế của các quốc gia, biến nền kinh tế thế giới thành một guồng
máy hoạt động có hiệu quả hơn. Có thể nói thương mại quốc tế có vai trò không
nhỏ, tác động trực tiếp đến sự phát triển của nền kinh tế các quốc gia trên thế
giới, vì vậy việc xây dựng chính sách thương mại quốc tế phù hợp luôn được
xem là vẫn đề trọng yếu của mỗi quốc gia để xây dựng kế hoạch phát triển kinh
tế cho mỗi quốc gia đó.